Neste ano, 2026, ao comemorar 30 anos do forumdoc.bh, somos instados a pensar no conceito ou ideia que nos mobilizou de forma mais marcante nessa longa caminhada. Nesse sentido, é incontornável e incrivelmente resiliente o pensamento de Jean-Louis Comolli, que nos acompanhou praticamente desde o início. Ele é a força motriz de uma prática e uma política do documentário expressa em inúmeros textos e filmes, sintetizada no escrito-manifesto “Sob o risco do real”. Como diria Nêgo Bispo, este texto é meio e começo, nunca o fim, do forumdoc.bh. Meio pelo qual ele nos convida a fazer do documentário uma linguagem revigorante para o cinema, uma estética e uma política (lugar de embate) contra a “sociedade do espetáculo”, contra a indústria do puro entretenimento e da distração ou da produção e divulgação das notícias falsas (fake news).

Talvez nem todas e todos que nos leem possam ter a dimensão da grandeza de Jean-Louis Comolli para o cinema. Ele nasceu em 1941, na cidade de Philippeville (atual Skikda), Argélia. Estudou filosofia e medicina, mas se formou mesmo nas salas de cinema. De 1962 até 1978, escreveu e colaborou com a revista mais importante que já existiu sobre cinema, a Cahiers du Cinéma (da qual foi o editor-chefe entre 1966 e 1971). A partir do final da década de 1990, percebe-se uma guinada radical do autor para o documentário, escrevendo e realizando filmes, sempre muito atento ao que acontecia fora da Europa, fora dos dogmas ou da produção mainstream, conectado ao mundo político e à luta contra o imperialismo-colonialismo-fascismo ainda em curso dentro e fora da França. Jean-Louis faleceu em Paris no dia 19 de maio de 2022, vítima de um câncer, e mesmo no leito do hospital ou da sua casa não deixou de escrever e falar sobre cinema e política – ver o seu livro, publicado em francês após a sua morte, Esperando os belos dias (2023).

Comolli esteve entre nós pela primeira vez em 2001, quando organizamos uma retrospectiva de sua obra cinematográfica e publicamos o artigo “Sob o risco do real”. Ele voltaria outras duas vezes e continuaria sempre a nos inspirar, alimentando o sonho de um cinema engajado, um cinema que nos faz pensar, e não apenas nos distrair. Ao longo dos seus 30 anos, cremos que o forumdoc.bh seguiu as pegadas de tantos cinemas minoritários, indígenas, feitos nas quebradas, do povo negro e das periferias, das encruzilhadas, fora do eixo hegemônico de produção, fora dos circuitos de salas de cinema patrocinados pelos grandes grupos empresariais e das telas globais. 

Hoje, ao celebrar os 30 anos do forumdoc.bh, acreditamos que o pensamento de Jean-Louis Comolli se torna cada vez mais vivo e presente, quando mergulhamos (ou atolamos) na era da pós-verdade, dos conteúdos audiovisuais disseminados pelas big techs e pelos meios de comunicação frenéticos (curtos e rápidos) que nos levam a consumir e espalhar ideias prontas (produzidas pelo sistema), e não a pensar. A seguir, recortamos alguns trechos do seu artigo “Sob o risco do real”, como meio de incentivar o leitor a voltar ao artigo na íntegra publicado no catálogo do forumdoc.bh de 2001 (o famoso catálogo amarelinho), bem como a ler o breve ensaio (“Aprender a escutar, escrever, lutar e fazer cinema com JLC”) e os recortes de entrevistas que Cláudia Mesquita e eu (“Não pensar o outro, mas pensar que o outro me pensa”) fizemos com  Comolli (em 2004 e 2014), ambos publicados no catálogo deo forumdoc.bh.2022, como homenagem pelo falecimento do nosso mestre-cinéfilo-inspirador.

Das big techs, das redes sociais e das IAs. Comolli viu tudo isso.